Imagen ilustrativa. Fotografía de Anna Pou / Pexels.
Uno de los momentos que más recuerdo del uso del comunicador con Andrés fue verlo encadenar varios pictogramas para decirnos algo más elaborado. Recuerdo, por ejemplo, mensajes relacionados con querer ir a comer a un restaurante. No podría reproducir la frase exacta, pero sí lo que significaba para nosotros: estaba ampliando lo que podía contarnos.
Hasta llegar ahí hubo un proceso. Andrés había pasado de señalar lo que quería a utilizar algunas palabras oralmente. Con AsTeRICS Grid en la tablet, fuimos viendo cómo ampliaba su comunicación: empezó a combinar pictogramas y, mientras los utilizaba, también decía las palabras en voz alta.
Esta es nuestra experiencia familiar. La contamos porque sabemos cuántas dudas puede despertar un comunicador, especialmente cuando la tecnología ya atrae mucho a tu hijo. Yo era quien más recelo tenía en casa.
Antes del comunicador: señalar y no siempre conseguir hacerse entender
Durante una etapa, Andrés no utilizaba el lenguaje oral y señalaba las cosas para comunicarse. Esa era una forma de decirnos lo que quería. El problema aparecía cuando no conseguíamos entenderlo: muchas veces, la dificultad para comunicarse acababa generándole frustración.
Como padre, quieres comprender lo que tu hijo intenta decirte. Pero señalar tiene límites cuando necesitas expresar algo que no está delante, añadir información o combinar varias ideas. En nuestro caso, esa distancia entre lo que Andrés quería transmitir y lo que nosotros alcanzábamos a entender se hacía muy presente.
Poco a poco empezó a utilizar palabras oralmente. Después, el comunicador se incorporó como un apoyo que, según fuimos observando, le ayudaba a ampliar esa comunicación.
Conocimos AsTeRICS Grid con Fran Donoso en el CRPL
Nos acercamos al comunicador de la mano de Fran Donoso, logopeda especializada en TEA, a quien conocimos en el CRPL, Centre de Reeducació Psicopedagògic i Logopèdic, en Santa Coloma de Gramenet. Actualmente Andrés ya no trabaja con ella, pero forma parte de esta historia y de cómo conocimos esta herramienta.
Para nosotros, ese acompañamiento fue parte del proceso. Hablar de nuestra experiencia con la aplicación implica recordar también a la profesional que nos ayudó a introducirla.
Qué es AsTeRICS Grid y dónde puedes encontrarlo
AsTeRICS Grid es un comunicador dinámico gratuito y de código abierto que permite organizar tableros con pictogramas, imágenes y texto, y reproducir mensajes mediante voz. Puede utilizarse en tablets, móviles y ordenadores. Actualmente el proyecto se presenta como Asterics AAC; aquí mantenemos también el nombre AsTeRICS Grid porque es como lo hemos conocido y utilizado en casa.
Puedes acceder a la herramienta oficial de Asterics y consultar los modelos de comunicador de ARASAAC. Nosotros lo utilizamos en una tablet.
Mi mayor duda: cómo iba a utilizar Andrés otra pantalla
Mi principal prejuicio tenía que ver con la tecnología. A Andrés le gusta mucho y yo temía que incorporar una tablet como comunicador complicara las cosas. Me costaba imaginar que pudiera utilizar ese dispositivo específicamente para comunicarse.
Con el tiempo, Andrés aprendió a utilizar el comunicador para esa función. Esa experiencia me hizo revisar mi recelo inicial. Había centrado mi atención en la pantalla, cuando lo que empezábamos a ver era todo lo que podía expresar a través de ella.
No puedo convertir lo que pasó en nuestra casa en una respuesta válida para cualquier familia. Sí puedo decir que mi preocupación inicial no describió lo que terminó ocurriendo con Andrés.
De una palabra a mensajes con varios pictogramas
El cambio que más valoramos fue la ampliación de su capacidad para comunicarse. Pasó de utilizar una palabra a encadenar varias, apoyándose en los pictogramas del programa. Y cuando los seleccionaba, también iba diciendo las palabras oralmente.
En nuestra experiencia, el comunicador reforzó sus ganas de comunicarse y acompañó el uso del lenguaje oral que ya había empezado a aparecer. No podemos aislar el efecto de la aplicación del resto de su evolución y del acompañamiento recibido. Lo que observamos en casa fue que ambas formas de expresarse convivían.
Elegir varios pictogramas para construir un mensaje era un avance que podíamos ver. Ya no estábamos únicamente ante una palabra suelta: Andrés añadía información sobre lo que quería contarnos.
El recuerdo de querer ir a comer a un restaurante resume bien esa sensación. No conservamos la secuencia exacta de pictogramas, pero sí la importancia de verlo expresar un deseo más elaborado y poder entenderlo.
Lo que nos llevamos de esta experiencia
Si estás valorando un comunicador para tu hijo, estas son las reflexiones que podemos compartir desde lo vivido:
- La comunicación ya existía antes de la tablet. Andrés señalaba e intentaba hacerse entender. El comunicador le ofreció más recursos para hacerlo.
- El cambio fue gradual. Lo que destacamos es el recorrido desde palabras sueltas hasta mensajes con más información.
- También aprendimos los adultos. En mi caso, tuve que revisar mis prejuicios sobre el uso de una pantalla.
- El acompañamiento profesional forma parte de la historia. Conocimos la herramienta con una logopeda que trabajaba con Andrés.
Cada niño tiene necesidades y una evolución diferentes. Nuestro relato no permite prometer que otro niño vaya a seguir el mismo camino ni que vaya a desarrollar lenguaje oral. Para nosotros, el valor del comunicador está en las posibilidades que ofrece para expresarse.
Pictogramas y materiales de apoyo: qué puedes consultar
Además de conocer los comunicadores digitales, quizá quieras comparar materiales físicos para distintos usos. En Juguetes Azules hemos organizado una selección de pictogramas y materiales de apoyo a la comunicación, con opciones de vocabulario visual, rutinas y mensajes grabados.
Por ejemplo, puedes consultar el planificador con pictogramas para rutinas diarias si buscas un soporte visual para organizar actividades. Su función es diferente de la de un comunicador dinámico: organizar una rutina y construir un mensaje son necesidades distintas.
Antes de elegir, merece la pena hablar con el profesional que acompaña a tu hijo sobre qué necesita expresar, cómo puede acceder al sistema y qué apoyos le resultan útiles. No hace falta comprar un juego de tarjetas para acceder a AsTeRICS Grid: la herramienta es gratuita.
Lo que significó para nosotros verlo construir un mensaje
Cuando pienso en este proceso, vuelvo a ese momento en que Andrés encadenaba varios pictogramas y acompañaba el mensaje con palabras. Había más información, más posibilidades de comprenderlo y más espacio para que él nos contara lo que quería.
Como padre, eso es lo que más valoro de nuestra experiencia con AsTeRICS Grid: poder escuchar mejor lo que Andrés tenía que decirnos.
